战国时期，北方的赵国自武灵王胡服骑射以来，进行了相当彻底的军事改革。赵武灵王志向远大，眼光不凡、意志坚定、立排众议大胆的推行移风易俗，并选练精锐弩弓骑兵。赵国在六国中率先组建起了强大的骑兵部队。在前307年至前296年的十二年间，赵国西破林胡、楼烦、北灭中山，拓地千余里。
  
  赵国君臣睦、将相和。肥义、楼缓、蔺相如、虞卿、赵胜、赵奢、廉颇、李牧等良相名将辈出。赵国民风骠悍、崇尚气力、慷慨悲凉之士甚多，又得兵法之教，故迅速成为战国中后期的北方军事强国。其崛起速度之快，出乎天下人意料之外，足令六国为之侧目。在战国中后期，东方三强（魏、齐、楚）相继衰落，秦国之威独步天下之时，赵国时为中流砥柱，其作用可谓是举足轻重。
   赵国对秦国而言可谓是东出的最大的阻碍，并有可能发展成为秦国未来潜在的竞争对手与军事宿敌。秦国不会看着他的对手一步步的壮大从而威胁自身地位，伺机削弱并沉重的打击赵国。秦赵两国统治集团明争暗斗，尔虞我诈，外交伐谋是越演越烈。武灵王使秦、完璧归赵与渑池相会等重大外交事件的发生，就是秦赵双方相互试探、暗中较劲的真实体现。秦昭襄王威震天下，却受辱与赵国大臣蔺相如并非其心甘情愿，实是迫于赵国实力，不敢造次发难、迫不得已耳。这一轮*外交上的较量，秦国外厉内荏，赵国争锋相对，秦国没有讨得任何便宜。前269 年秦派大将胡阳率精兵数万越韩境上党进攻赵国的阏与，反被赵奢所统领的赵军精锐突骑所击败。至此，事态似乎向着有利于赵国的方向发展，事情果真是这样吗？秦国是不会善罢甘休的，他在暗中积聚着力量，等待同赵国决战的有利时机。山雨欲来风满楼，秦赵