“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！”收录在《史记》中的项羽的这首《垓下歌》，唱尽了英雄末路的悲凉和无奈，千百年来，不知让多少人为之同声一叹。而与此诗一起流传至今的，还有《楚汉春秋》中记载的据说是虞姬“和之”的一首五言诗：“汉兵已略地，四方楚歌声。大王意气尽，贱妾何聊生。”这首五言诗年代如此久远，以至于有学者认为，这位虞美人就是我国历史上第一位五言诗作者。

    霸王别姬的故事虽然凄美动人，然而真相却很值得推敲。事实上，连《垓下歌》的作者是否就是项羽，至今也没有成定论。有不少人怀疑这首诗歌的真正作者其实是司马迁。清代的周亮工就曾经质疑说：项羽被重重围困在垓下时已经是四面楚歌，山穷水尽了，情况万分危急，哪有闲暇和心思作诗？即使作了，那么后来虞姬自杀，项羽兵败，身边仅剩下的几个随从一个接一个地被杀，自己最后也自刎乌江，这些诗歌又是谁记录下来的？由此看来，极有可能是司马迁“代铸伟词”，也就是他在作《史记》时，结合当时的特定情境替项羽创作的一首诗。这种情况在《史记》中是有例可查的。如果项羽的这首《垓下歌》是司马迁“捉刀”代笔的，那么所谓的虞姬以五言诗“和之”一说也就不存在了。而且，退一步讲，即使项羽真的作了这首《垓下歌》，虞姬“和之”也应当是用形式与之对应的楚国的诗歌(最明显的标志是用“兮”字)，而不应该另起炉灶，用一首五言诗来唱和的。因此，把这首五言诗归于虞姬名下，是没有多少道理的。

    那么，这首诗是谁作的呢？它有可能是《楚汉春秋》的作者陆贾代写的，或者是当时其他人的创作被陆贾记录了下来。因为以项羽、虞姬这样的英雄美人的传奇性悲剧，极有可能引发一些好事之徒的兴趣，从而给续上几笔的。