周平王之子，名林，东周初年第二代周王，公元前719年至公元前697年在位。桓王即位之初，秉承平王之志，继续削弱卿权，以加强王权，依然保持「宗周」之余烈。是时，卫国定君，必假王室之威；晋国内乱，必借王室力量干涉，以至于王室尚能自由取易郑国之田。到了公元前707年，桓王夺郑伯政，郑庄公不朝。桓王还能率诸侯之师伐郑，双方战于葛，但被郑军打得大败。从此，王室转衰，虽一度得志于虢，但桓王已无力振作，「礼乐征伐自诸侯出」的局面，业已形成。