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锦衣卫:压垮帝国的最后一根稻草?(图) |
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时间：2010-3-10 10:27:43 来源：精品购物指南
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情轻重，厂能得于内。而外廷有扞格者，卫则东西两司房缉之，北司拷问之，锻炼周内，始送法司。即东厂所获，亦必移镇抚再鞠，而后刑部得拟其罪。故厂势强，则卫附之，厂势稍弱，则卫反气凌其上。
东厂的职能是“访谋逆妖言大奸恶等，与锦衣卫均权势”。起初，东厂只负责侦缉、抓人，并没有审讯犯人的权力，抓住的嫌疑犯要交给锦衣卫北镇抚司审理，但到了明末，东厂也有了自己的监狱。东厂的首领被称为东厂掌印太监，也称厂主和厂督，是宦官中仅次于司礼监掌印太监的二号人物。除此以外，东厂中设千户一名，百户一名，掌班、领班、司房若干，具体负责侦缉工作的是役长和番役……
随着进一步发展，东厂的侦缉范围也越来越广。朝廷会审大案、锦衣卫北镇抚司拷问重犯，东厂都要派人听审；朝廷的各个衙门都有东厂人员坐班，监视官员们的一举一动；一些重要衙门的文件，如兵部的各种边报、塘报，东厂都要派人查看；甚至连普通百姓的日常生活，柴米油盐的价格，也在东厂的侦察范围之内。东厂获得的情报，可以直接向皇帝报告，相比锦衣卫必须采用奏章的形式进行汇报，要方便得多。
自从东厂这个机构成立后，不光是朝廷百官倒霉，连锦衣卫也跟着郁闷，因为他们原本就是特务，东厂的人却成了监视特务的特务，锦衣卫的地位为此大受影响。
对于厂卫之间的争斗，当年明月也曾在《明朝那些事儿》中有过风趣的描述：“中肯地说，在东厂成立之前，锦衣卫也算是个有前途的职业，许多‘有志青年’出于各种目的，纷纷投身于明朝的特务事业，但东厂机构出现后，其势头就盖过了锦衣卫，抢了锦衣卫的风头。原因很简单，东厂是直接向皇帝负责的，而且其首领东厂掌印太监是皇帝身边的人，与皇帝的关系不一般，也不是锦衣卫的首领锦衣卫指挥使能够相比的。所以在之后的明代的历史发展中，原本和东厂平级的锦衣卫却逐渐变成了东厂的下级，有些锦衣卫指挥使见了东厂掌印太监甚至要下跪叩头。”
由此，锦衣卫和东厂也结下了近两百年的恩怨，并一度消沉下去。
最终堕落的群体
锦衣卫的头目，在《明史》中是有小传的，不是列入“佞幸传”，就是列入“阉党传”。在“佞幸传”的有纪纲、门达、逯杲、江彬、钱宁、陆炳；在“阉党传”的有田尔耕、许显纯。这些人都是宵小之徒，靠卧底、告密而发迹，为皇帝惩治不同政见者不遗余力，加官晋爵之后，气焰嚣张，收受贿赂，敲诈勒索，无恶不作。
关于锦衣卫或者厂卫的斑斑劣迹，可以说贯穿于整个明朝，而且愈演愈烈。到了明熹宗天启年间，厂卫横行到达顶峰。司礼监秉笔太监魏忠贤兼任东厂总督，利用明熹宗朱由校的昏庸，专权乱政，他手下的十员干将，号称“五虎”“五彪”。所谓“五虎”，是中央政府的文职高官崔呈秀、田吉、吴淳夫、李夔龙、倪文焕。他们为魏忠贤出谋划策。所谓“五彪”，是具有军职的高官田尔耕、许显纯、孙云鹤、杨寰、崔应元，充当魏忠贤的打手与屠夫。
在明代后期，滥用私刑、杀害忠良已然成为锦衣卫和东厂的家常便饭。当时人描写的镇抚司诏狱的酷刑，令人毛骨悚然。进入诏狱，首先就是拷问。接下来是用酷刑逼取口供，每次用刑“一套”，包括十八种，如械、镣、棍、拶(夹手指)、夹棍等。一套刑用下来，无不血肉溃烂，凄厉的呼号声一阵紧似一阵。“诏狱”里面的牢房是地下室，墙壁厚达几尺，室内鬼哭狼嚎，隔壁听不到一点声音。曾经拘押在诏狱的犯人，将镇抚司诏狱与刑部监狱做比较，竟然有地狱与天堂的差别。
崇祯皇帝朱由检即位后，严惩魏忠贤及其阉党，魏忠贤畏罪自缢，他的爪牙田尔耕、许显纯等也被押上断头台。
但之后不久，厂卫横行依然如故。崇祯四年言官许国荣向皇帝上疏，希望对厂卫进行制裁。他说：“皇上或许以为有了厂卫，‘天下无遁情’，臣却以为‘天下从此政多隐情’；皇上或许以为‘秘访所致，得于独闻’，臣却以为厂卫‘借此为招摇之榜样，纳贿之便门’。况且只有厂卫可以侦缉他人，而没有其他人可以侦缉厂卫；他们能够颠倒是非，而无人敢于评判他们的是非，以至于厂卫肆无忌惮恣意妄为。”
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