晋武帝登位后，就着手准备灭吴。他首先与羊祜密谋，让羊祜在荆州筹措各种伐吴事宜。如前所述，羊祜镇荆州，“与吴人开布大信”，与陆抗也有一定情况下的宾礼相待，因之流传下一些敌国将帅间的往来佳话，而被人称为中国历史上有名的懦将。但羊祜的主要功绩还在于他采取了灭吴的有效措施。主要工作是：

　　（1）使军粮供应日趋丰足。 如《晋书》卷34《羊祜传》载：

　　吴石城守去襄阳七百余里，每为边害，祜患之，竟以诡计令吴罢守。于是戍逻减半，分以垦田八百余顷，大获其利。祜之始至也，军无百日之粮，及至季年，有十年之积。

　　（2）为灭吴，推荐了适当人选。 《羊祜传》载：

　　祜以伐吴必藉上流之势……会益州刺史王淩征为大司农，祜知其可任……因表留濬监益州诸军事，加龙骧将军，密令修舟檝，为顺流之计。……疾渐笃，乃举杜预自代。

　　　　杜预和王淩在以后之灭吴战争中均立有大功。可知羊祜有知人之明。

　　（3）积极备战，并首建平吴之策。 《羊祜传》称：

　　祜缮甲训卒，广为戒备。至是上疏曰：“今江淮之险，不如剑阁，孙皓之暴，过于刘禅；吴人之困，甚于巴、蜀。而大晋兵力盛于往时，不于此际平一四海，而更阻兵相守，使天下困于征戍，经历盛衰，不可长久也。……以一隅之吴，当天下之众，势分形散，所备皆急。巴、汉奇兵出其空虚，一处倾坏，则上下震荡，虽有智者不能为吴谋矣。”

　　对于羊祜的建议，当时晋廷多有异议，唯度支尚书杜预、中书令张华与晋武帝赞成。羊祜死后，杜预继镇荆州，也积极谋划灭吴事宜。

　　为了灭吴