金代文学的发展过程大致可分为三个阶段。第一阶段是从金国初建到海陵朝。此期的主要作家都是由辽、金入金的文士。后人称这种情形为“借才异代”。他们以宋人而仕金，内心颇多矛盾，作品中常流露出故国之思。第二阶段是金世宗、金章宗统治时期（1162—1208），金代文坛出现了“国朝文派”，金诗的发展进入了自具风格的时期，在民间则产生了董解元的《西厢记诸宫调》，这是金代文学发展的一个繁荣阶段。第三阶段是金朝在蒙古人的进逼下被迫南渡，直到金亡前后。不少诗歌反映国运衰败，时危世乱，多感慨悲壮之音。元好问是金元之际出现的杰出诗人。

　　一、董解元与《西厢记诸宫调》

　　诸宫调产生于北宋，盛行于金及南宋，至元便渐趋衰亡。它用若干宫调的套曲联成长篇来演唱各种故事，所以称“诸宫调”。《西厢记诸宫调》是现存金代唯一完整而又代表诸宫调兴盛期艺术水平的作品。董解元《西厢记诸宫调》从根本上改变了原作元稹《莺莺传》的主题，作品歌颂崔张爱情，认为“从今至古，自是佳人合配才子”，以君瑞、莺莺美满团圆为结局。张生从始乱终弃改变成用情专一的人物，莺莺也从柔弱哀婉、无力左右自己命运而成为追求爱情、敢于反抗的人物。同时红娘也成为一个重要的人物，为此后戏曲小说中情节的发展、人物形象的塑造提供了先例。董西厢充分发挥了诸宫调说白与歌唱相间的艺术特点，将叙述与抒情有机地结合在一起，把张生为情所迷时的憨傻、莺莺的矜持和红娘的机灵等各种人物形态，生动传神地表现了出来。其唱词文白相伴而质朴俊秀，既酣畅明快，又不落俗套，带有文采和韵味。