武则天从十四岁被选入宫,先为唐太宗的才人,太宗死后,按规矩入感业寺为尼,后唐高宗将她接回宫中,封为昭仪。之后她运用权谋,终于使高宗在公元655年冬天废去王皇后,改立她为皇后,参预朝政。自从她当上皇后开始,为了巩固自己的地位,并实现她君临天下的愿望,她便开始残酷镇压她的政敌。贬褚遂良出京,逼长孙无忌*,同时罢免了二十多个反对她的大臣,接着又镇压了起兵讨伐她的徐敬业,诛杀其叛党,灭徐敬业宗族,并诛杀了宰相裴炎。自此,朝野上下即使有反对她执政的人,也都不敢公开反对她了。
为了清楚地了解臣下的情况,武则天大开告密之风,686年,她命令侍御史鱼承晔之子鱼保家特制四个铜匦,放在朝堂的东、西、南、北四角。公开鼓励官兵上书言事,反映下情以及告密。武则天还亲自召见告密之人,并授予不同等级的官职。由此,一些奸诈小人便利用
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