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车裂与“五马分尸” |
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近年常有人断然否定两者之间的联系，认为车裂并非五马分尸。主要理由是：一，古代典籍中并未释车裂或辗刑为“五马分尸”，汉朝许慎《说文解字》有“辍，车裂人也”、“斩法，车裂也”等说法，将车裂、斩、辗赋予相同的意义，即以锐利的兵器断人肢体。先秦时，各国对公开处死的罪犯或敌人，无论用刀戈砍杀，还是弓箭射杀，最后都肢解尸体高悬示众。可见，车裂指用刀斧肢解敌人或罪犯的尸体，并非将人活活撕裂。二，古人进行行刑到示众这一过程时，其顺序是先枭首后分尸，如《史记·秦始皇本纪》中说：“尽得(缪)毒等，二十人皆枭首，车裂以徇。”可见车裂时的尸体已是无头之尸，无法用五匹马来分解了。三，从文字发展角度看，“车裂”的“车”，并不含有“车子”的意思，就如“斩”字一样，不论是用于劳动的斩具，还是用于杀敌的斩具，都不会是车，因此在文字学上“斩”字的结构是无法解释的，很可能是由于当时的字体由古、籀向小篆、隶体变化过程中一点讹误造成的。车裂的车(繁体字作“ ”)，本应是“尊”字，有斩、截、断、割之意，这些字常可与“裂”字相配成词，如“断裂”、“割裂”等。“卓”由于形近俪讹，得“ ”字之义，进而约定俗成，与“裂”组成了一个古书常用词。总之，车裂的“ ”，决非马车之意，所谓车裂与“五马分尸”毫无关系。
那么，“五马分尸”之说从何而来呢?有人指出，自汉景帝改革刑法后，景帝以前一些死刑的真相慢慢使人淡忘，最终失传。一些古书几经后人妄改，如《南燕录》中有“车裂嵩于东门之外”一句，在《太平御览》中已被改为“五车裂之”，中华书局的影印本中又成了“以五车裂之”，读者以今视古，难免产生种种误解。此外，民间文学、古典小说对这一刑罚的描绘，起了直接传播作用，如《东周列国志》说商鞅被“五牛分尸”，这是“五马分尸”俗说的近源，什么时候立牛被五马取代更不可考。但至少在近代，“五马说”已广为流传，以致于洪秀全将：五马分尸”刑当作太平天国正式刑名颁于天下，这是中国法制史上独一无二之例。
总之，不可断言中国未尝有过“五马分尸”之刑，但或可相信车裂不是“五马分尸”。
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