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摩尼教何时传入中国 |
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公元三世纪中叶，波斯人摩尼创立宣扬光明与黑暗斗争的摩尼教。此教传入中国后，也称明教、明尊教或未厄教，其基本教义是男女平等，分财互助，不吃荤酒，死后裸葬，反对儒学、道教和佛教等，所以曾被一些农民起义借用来作为组织形式，从事秘密活动，所谓“吃菜事魔”，“夜聚晓散”。据史书记载，北宋方腊起义军中就有许多人信仰摩尼教。那么，摩尼教究竟何时传人中国？
宋朝释志磐撰《佛祖统纪》云：“延载元年……波斯国人拂多诞持《二宗纪》伪教来朝。”现代史学家陈垣在《摩尼教入中国考》一文中认为，摩尼教传入中国的时间，莫先于《佛祖统纪》所载之武则天延载元年（694）。
宋朝宋敏求在《长安志》中说：“怀远坊东南隅大云经寺，本名光明寺，隋开皇四年，文帝为沙门法经所立。”一些研究者据此又出一说，认为大云寺就是摩尼寺，北周、隋朝之际摩尼教就已传入中国。
近世学者罗振玉引《长安志》中的上述文字，并以《老子化胡经》、《凉州卫大云寺碑》等为佐证，指出摩尼教传入中国绝非在唐朝，而应推前到晋代。
由上看来，摩尼教传入中国的时间，大致有武同朝、周隋之际以及晋代三说，而以武则天延载元年摩尼教初传中国的说法，流传最广。但是，有人经过研究，认为延载元年拂多诞来武周朝，至多只标志摩尼教在中国公开合法传播的开始，而在此之前，摩尼教早已在民间流传多时，可能在四世纪初内地便已感受到摩尼教的信息。
明朝何乔远在《闽书》卷七中记载道：“慕阇当唐高宗朝（650—683）行教中国。至武则天时，慕阁高
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