过去的年代人们有了病都看中医，吃中药，北京城里的中药店有很多，最有名的是位于大栅栏的同仁堂，位于菜市口的鹤年堂，崇文门外大街的千芝堂也比较知名。同仁堂创办于清康熙年间，确切年代已无法考证，但不晚于1669年。同仁堂的创办人姓乐，是浙江宁波人，祖上早在明永乐年间就来到北京，几代人都是以行医卖药为业。到了清初，乐家的后代乐尊育进人太医院，当过吏目。他立志提高中药的质量，于是就在前门外打磨厂开办了一家制药作坊，后来又将“乐家老铺”改名“同仁堂”。

    乐尊育的儿子乐梧岗在康熙十四年乡试落第，于是继承父业在大栅栏开办同仁堂药店。同仁堂前边是店，后边是作坊，自制自卖。由于同仁堂一向注重药材的质量，信守“炮制虽繁，必不敢省人工；品味虽贵，必不敢减物力”的承诺，同仁堂的中成药在市面上一向声誉很高，像治疗乙型脑炎的安宫牛黄丸，治疗半身不遂的再造丸，治疗筋骨麻木的大活络丹，治疗关节炎的虎骨酒，治疗中风不语、口眼歪斜的苏合香丸，治疗高烧不退的紫雪散，治疗痰火内发的牛黄清心丸，治疗妇女不孕症的女金丹，治疗神志昏迷的局方至宝丹，治疗神经衰弱的参茸卫生丸，被称为同仁堂的十大王牌。同仁堂生产的中成药有4O0多种，大部分都经过反复实验，配方合理，剂量合适，有明显的疗效。同仁堂对药材的质量要求很严，早年间所有的药材都从河北安国县的药材市场上购买，后来也由北京的四大药行供货。药材商们总是把最好的药材卖给同仁堂。在安国的全国最大的药材市场上，