古代社会中的王朝兴替，政权嬗代，应是多种因素合力作用的结果。舆论便是其中的一个重要因素。一个王朝，纵然貌似强大，一旦施政不当失去民心，社会上就会出现消极性舆论，对现存政权的合理性进行批判。随着舆论传播范围的扩大和强度的增加，现存政权的统治基础逐渐动摇。在此基础上，一些强力人物顺风而呼，或利用现有舆论，或者制造舆论，公开否定旧政权及*对手的合法性，努力营造有利于自己的声势。在批判的武器演变为武器的批判的过程中，新旧王朝完成了交替，历史迈出了新的一步。秦汉时期的*变迁，就是这一历史规律的生动体现。

　　秦汉之际

　　 秦王朝以猛烈的兼并战争摧毁了东方六国，建立起统一的君主专制中央集权国家。在百废待举、人心未稳的历史时刻，秦始皇没有以惠政来恢复经济、安抚人心，而是修驰道、筑长城、营建宫陵、击胡攘越，劳民伤财，令原来对新政权充满期待的士庶极为失望。在这种情况下，社会上出现了诸如“始皇帝死而地分”，“亡秦者胡也”，“楚虽三户，亡秦必楚”，“东南有天子气”等传言，对帝国国运构成强烈冲击。秦王朝不但不引以为诫，反而变本加厉，一方面以“妖言令”箝制民口，另一方面又以“焚书”“坑儒”之类的强硬手段来压制社会舆论。这种倒行逆施之举激化了社会矛盾，扩大了反秦运动的群众基础。

　　 舆论的功能表现是自在的，而引导舆论则是自为的。在风起云涌的反秦战争中，各支武装势力为了争取到更多的社会支持，大做舆论文章，如陈胜、吴广利用戍卒的迷信心理，制造