埃及尼罗河谷的疆域，与中国黄河中游的中原面积相埒，比较西周的泾渭流域，则尼罗河谷又稍为大些。不过尼罗河谷是天然生成自我充足的格局，埃及闭关自守的情势，导致埃及文化独树一帜，孤芳自赏。即使埃及在文明初现曙光时，曾接受两河流域文化的影响；其考古学的证据，诸如两河圆筒形的印章，金字塔的雏型，若干艺术表现的母题，均明白可见其两河文化的痕迹。最可注意者，则为埃及象形文字，出现十分突然，而且出现之时，已是相当成熟的文字系统。研究埃及的学者都认为，埃及之有文字，是由两河书写文字的刺激，而独立发展为另一文字系统。我们必须注意，埃及在接受文明启蒙，触发而独立发展自己的文化系统之后，不论政制、宗教、文字、艺术，无不体现埃及的特色，不易与其他境外文化交融。

    相对言之，中国的中原，位于今日中国本部北方的中央；与四周各地，中间并无不可逾越的障碍。早在新石器时代的晚期，今日中国境内的地区文化已呈现相当程度的同质性；邻接的地区文化之间，往往大同小异；只有在相距较远的地区文化之间，始呈现较大的差异。龙山、大汶口、青莲岗、屈家岭、良渚、河姆渡，以及南方的诸种地方文化……各个系列之间都有其相同处，也有明显的个别特色。彼此互动，有其一定的影响。

    商周时代，中国中原核心地区的变化，与中原以外族群文化之间，也是大同小异。华夏与夷狄之间，黄河流域中原文化，江汉流域的诸种文化；北方农牧交界地的文化，沿海岸的地方文化……诸种文化都有其特色，有竞争的潜能；彼此的差异又不是十分严重，以致不能交互影响。西周分封诸侯，一国之内，都包含不同的族群，至少包括周人、殷人及当地土著。每一个诸侯的封疆，其实都有该地古代文化的后裔。黄河中游的中原是商人之后，山