1898年 11月，英国陆军部派员到香港和上海招募译员、号手等专业军士，然后到威海卫招募士兵，组建中国雇佣军团。

　　英国无视中国主权的做法，严重违背了《租威海卫专条》的有关规定， 立即遭到了清政府的强烈反对。此时英方又辩称在威海卫招兵组建军队，是为了维护租借地的安全，不会在中国的其他地方使用该部队。

    一阵紧锣密鼓的筹划之后，一支由300多中国流民组成的雇佣军于1899年在威海卫正式成立了。由于这支部队是在中国组建的，按照英国当时以组建地为部队命名的惯例，把这支部队称为“中国军团”；又因这支部队的士兵全是华人，又称“华勇营”。该军团的尉级以上军官均从英国的正规部队调任，士兵则在中国招募。招募范围，完全违背了“只在威海卫招