中国神话的重要组成部分。它包含我国西北高原、中原、吴越、荆楚、巴蜀等广大汉族地区产生和流传的远古神话。神话是原始人以想象的思维方式对客观世界(主要是自然界)的认识、理解和解释的精神文化现象之一。它所反映的内容是在生产力极其低下的原始氏族社会，人们对自然现象和现实生活的幼稚幻想的认识和思想，是以原始思维的幻想方式进行不自觉地艺术加工的创作活动的产物。

    原始神话的生活基础是运用幻想形式解释世界的起源(宇宙起源)和人类的由来。它反映了远古时期人们神幻的矛盾观点(即神话中的科学阐释律)。神话的主体大都是关于宇宙起源、人类由来、文化创造和部族战争等方面的作品。它反映的是氏族社会人们的思想意识。从奴隶社会以后的各个历史时期，只要原始人的氏族社会意识存在一天，就仍有在个别地方产生少量神话的可能，但从其生活基础和社会特征看，已经发生了不同性质的变化。我国上古神话与世界许多民族神话的基本情况是一致的。

    汉族神话由本民族内部不同部族之间神话逐渐融合而成。这种融合，除了夏族与东夷部族集团、商周与楚民族、夏族与吴越人之间等的融合，还有中原地区的神话与西南少数民族之间神话的交融。原始神话在阶级社会的流变过程中，因渗进不同历史时期的社会、历史、宗教、信仰等因素而出现的变异现象(“异闻”)，不能与后世产生的“新神话”混为一谈。