董宣可没有被吓倒，他拔出宝剑往地下一划，当面责备湖阳公主不该放纵家奴犯法-。他不管公主阻挠，吩咐衙役把凶手逮起来，当场就把他处决了。

　　这一下，差点儿把湖阳公主气昏过去。她赶到宫里，向汉光武帝哭诉董宣怎样欺负她。

　　汉光武帝听了，十分恼怒，立刻召董宣进宫，吩咐内侍当着湖阳公主的面，责打董宣，想替公主消气。

　　董宣说：“先别打我，让我说完了话，我情愿死。”

　　汉光武帝怒气冲冲地说：“你还有什么话可说的。”

　　董宣说：“陛下是一个中兴的皇帝，应该注重法令。现在陛下让公主放纵奴仆-，还能治理天下吗？用不着打，我-就是了。”

　　说罢，他挺起头就向柱子撞去。

　　汉光武帝连忙吩咐内侍把他拉住，董宣已经撞得血流满面了。

　　汉光武帝知道董宣说得有理，也觉得不该责打他。但是为了顾全湖阳公主的面子，要董宣给公主磕个头赔个礼。

　　董宣宁愿把自己的头砍下来，怎么也不肯磕这个头。内侍把他的脑袋往地下摁，可是董宣用两手使劲撑住地，挺着脖子，不让把他的头摁下去。

　　内侍知道汉光武帝并不想把董宣治罪，可又得给汉光武帝下个台阶，就大声地说：“回陛下的话，董宣的脖子太硬，摁不下去。”

　　汉光武帝也只好笑了笑，下命令说：“把这个硬脖子撵出去！”

　　湖阳公主见汉光武帝放了董宣，心里很气，对汉光武帝说：“陛下从前做平民的时候，还收留过逃亡的和犯死罪的人，官吏不敢上咱家来搜查。现在做了天子，怎么反而对付不了小小的洛阳令？”

　　汉光武帝说：“正因为我做了天子，就不能再像做平民时候那么干了。”

　　结果，汉光武帝不但没办董宣的罪，还赏给他三十万钱，奖励他执法严明。董宣回到官府，把这笔钱全分给了他手下的官员。

　　以后，董宣继续打击不法的豪门贵族。洛阳的土豪听到他的名声都吓得发抖。人们都称他是“卧虎”（意思是“躺着的老虎”）。

　　当时，敢于执法的官员除了董宣以外，还有一个管洛阳城门的小官，名叫郅恽（恽音ｙùｎ）。

　　有一次，汉光武帝带了一批人，到洛阳郊外去打了一天猎，回城的时候，已经是晚上。皇帝的车驾到了上东门，城门早已关了。

　　随从打猎的侍从叫管城门的开门，郅恽拒绝了。

　　汉光武帝亲自来到城下，吩咐郅恽开门。不料郅恽说：

　　“夜里看不清楚，不能随便开门。”

　　汉光武帝碰了个钉子，只好绕道到东中门进城。

　　第二天，汉光武帝正想找郅恽责问，不想郅恽的奏章已经送上来了。奏章上说：“陛下跑到遥远的山林里去打猎，白天还不够，直到深夜才回来。这样下去，国家大事怎么办？”

　　汉光武帝看了奏章，就赏给郅恽一百匹布，还把那个管东中门的官员降了职。