秦军在巨鹿打了败仗，可章邯还有二十多万人马驻在棘原。他上了一份奏章，向朝廷讨救兵。二世和赵高不但不发救兵，反而要查办章邯。章邯怕赵高害他，只好率领部下向项羽投降了。

    章邯投降的消息到了咸阳，秦王朝内部也发生了混乱。

    那时候，秦朝的权完全操在赵高手里。赵高害死了李斯以后，知道大臣中有人不服他。有一次他牵着一只鹿到朝堂上，当着大臣们对二世说：“我得到了一匹名贵的马，特来献给陛下。”

     二世虽然是个糊涂虫，是鹿是马还分得清。他笑着说：

    “丞相别开玩笑，这明明是头鹿，怎么说是马呢？”

     赵高绷着脸说：“怎么不是马？请大家说说吧。”

     二世就问大臣们。不少人懂得赵高的用意，就附和着说：