相传，苍山脚的葭蓬村夜间遭大洪水，冲得人们措手不及，哭的哭，叫的叫，冒雨逃难。洪水退后，村民回家，见一黄牛卧在河套里，挡住洪水的去路，保住了葭蓬村。村民为感激黄牛拦洪的功劳，尊它为本主，每年农历二月二十三日要举行隆重的祭祀活动。从此，葭蓬村禁忌食牛肉，不饲养黄牛。

    此外，大理市的凤仪乡有白牛本主，银桥乡有青牛本主，海东乡有牛王本主。凡以牛为本主的村子，不用牛肉祭祀，禁忌杀牛。