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秦桧对南归的解释,当时就有不少人表示怀疑。史学家李心传指出下列疑点:一,秦桧与何栗、张叔夜等官员一同被拘,为什么唯独他能逃归?二,燕山至楚州二千五百里,楚州至京又有千里之遥,途中通河越海,难道无防禁之人?三,如金人只令秦桧随军,必留其妻子为人质,怎么可能让他夫妇同行?四,刘靖既欲图其包裹等物,说明必有可观的随身之物,这哪会是“定计于食顷之间”的仓猝出逃?还指出,如果了祀果真数次不见秦桧,那么秦桧得势后必定会加以报复。但事实是,秦桧为相,丁祀即得提升,而且它运亨通,权倾一时。秦桧是如此宽宏大量的人吗?这只能说明他的“脱险记”是不可信的。
秦桧的南归实有可疑之处,再加上他专权后力主议和,提出“南自南,北自北”的主张,签订了丧权辱国的绍兴和议,向金纳币称臣,完全不以国家、民族利益为重。因此,包括《宋史》在内的许多史籍,都认为秦桧是“挞懒纵之使归”,“俾得和议为内助”的。
秦桧真是金人放归做内奸的?此说虽能言之成理,却查无实据,因此,秦桧神秘的南归,仍是一个谜。