1、三项基础

（1）功能、年代和分布

为了从考古学资料里提出历史，考古学者必须对它进行分类，这就不可避免地要以功能、年代和分布作为分类的基础。换言之，他对每项资料要提出三个问题：“它是作什么用的”？“它是什么时候制作的？”“它是谁制作的？”读者不免会对这个术语的应用表示惊奇，为了帮助了解它们的含义，让我们举一个想象的例子，但这并不是完全想象的，因为迄今为止对史前资料的年代分类基础，在博物馆整理标本还是以它为实际的手段。

假如一个大的博物馆馆长，对于不仅从英国，还包括从欧洲和亚洲甚至澳大利亚各地所搜集来的各种标本，要进行分类陈列，并对其每件附以说明标签。搜集品限于人类