前已谈到，史前人类文明曾因各种自然灾变而毁灭，这包括地震、洪水、火山、外来星体（包括陨石，彗星）撞击、大陆板块的变迁、气候突变等等。自然灾害是造成毁灭的直接原因，可是为什么会出现大规模、毁灭性的自然灾害？现有人们的认识无法解释这些原因，少于追求的人一概把它们归为自然现象。

　　“自然现象”是人们对无法解释的天象变化所作的消极性的结论。从一定意义上看，这又是一种无可奈何的偏见。

　　为了预报和防止各种灾害，现代人类（相信史前人类也一样）对各种灾害进行了长期的研究，也提出了一些理论，但多数偏重在灾害的预报与对抗方面，发明了一系列工具和手段，如地震预报、天气预报、台风预报、火山监测、洪水预报等等。在对抗灾害上，人们也采用了各种手段，如修建抗震性楼房、防洪堤、水库、江河整治、紧急救灾设施等等。这些多数属被动性的措施对小型的灾害有一定的效果，可减少人员伤亡。但在大范围、毁灭性的灾害面前，如大陆的剧降、特大洪水的淹没、外星体的撞击、气候的急变，人类的力量又显得极其脆弱，难有逃避之力，似乎只能承受。 那么到底导致灾变出现的根本原因是什么呢？是否还有除了“自然现象”外的其他解释？

　　第一，从低层次上认识，人们已认识到，一切事物发展皆有周期性、规律性。人有生、老、病、死；植物、动物也有生、老、病、死；社会的发展有周期性；同样，人类的发展也很可能有周期性，即人类文明也可能会经历产生、发展、高度文明到消亡这样一个循环往复的周期过程；当然，一个文明出现到淘汰的周期要比人的生命周期要长得多。