公元前475年至公元前221年，是中国的战国时期，也是中国封建社会的开始。经过春秋长期激烈的争霸战争，到战国开始，主要的诸侯国有齐、楚、燕、韩、赵、魏、秦 等七国，历史上称之为“战国七雄”。为了继续争夺土地和人口，七国之间，不断地进行战争。人民遭受的苦难更加严重，他们都厌恶割据混战，渴望统一。

　　春秋以来，随着井田制的破坏，奴隶社会的土地国有制，逐渐为封建的土地私有制代替。贵族占有大量私田，战场上立功的将士、拥有雄厚资财的大商人，也占有大量的土地，他们成为新兴的地主。新兴的土地阶级，经济势力越来越大，他们要求废除奴隶主贵族的特权，发展封建经济，建立地主阶级专政。在新兴土地阶级的推动下，战国时期各诸侯国先后开展了“变法”运动，经历了100多年，新的封建制终于在各诸侯国确立起来。

　　秦国的商鞅变法是一场比较彻底的地主阶级-改革。公元前356年，秦孝公任用商鞅，开始变法。其主要内容有：1、废井田，开阡陌。废除井田制，国家承认田地归私人所有，准许土地自由买卖。2、废除特权，奖励耕战。废除奴隶主贵族享受爵禄的特权。规定按军功的大小，授爵和赐给田宅。还规定，生产布帛多的人，免除徭役。限制工商业者的活动，禁止弃农经商。3、建立县制。在全国设置31个县，由国君直接派官吏治理，由国家统一控制。经过商鞅变法，秦国逐渐成为七个诸侯国中实立最强的国家。周赧王59年（公元前256年），东周为秦所灭，共传二十五王，历时五百一十五年。