古代文人斗鸡，斗蟋蟀的癖好人们都很熟悉，但知道古代文人有“斗茶”习俗的似乎就不多了。

　　“斗茶”，也叫“斗茗”、“茗战”，它的缘起可以上溯到宋代，当时人们对于品茗的追求已由过去单纯的解暑止渴上升为清闲遣暇、陶冶情性的饮艺活动。宋代朝廷也特别崇尚品饮，在地方建立了贡茶制度，地方为挑选贡品形成了评定茶叶品位高下的特殊方式，斗茶之风也就由此而生。

　　福建建安首开宋代斗茶风范，与该地盛产茶类佳品“建茶”有关。当时斗茶所选的茶叶大都为建茶中的白茶，斗茶者对源质水的要求也极为严格，特别讲究用水的功夫。一般的斗茶者多选用泉水、江水等活质水源，高雅一点的也用植物沥水。正式比斗时，斗茶者先将茶碾成细粉，置于茶碗中，然后用沸水注入，使茶与水事例到最佳程度。比斗首先要看茶末是否浮在水面上，如果茶末浮而不沉，不能与水交融则表明茶末碾细，其次是比茶的颜色，对白茶来说，茶色越白越好，其它色种越纯者其品级就愈高。

　　历史上有不少文人墨客都对斗茶游戏作过精彩的描绘。北宋茶学家蔡襄，他在《茶录》中仔 细刻写斗茶的要诀，提出斗茶赢家的标准要：“视其面色鲜曰，著盏无水痕为绝佳。”苏东 坡也有：“斗赢一水、功敌千钟”的词句。范促庵在其《斗茶歌》中云：“不如仙山一啜好，冷然便欲乘风”“胜若登仙不可攀，输同降将无限穷”勾画输赢两家心态，“斗茶未兮轻醒西胡，斗茶未佤薄兰芷”则写出了斗茶清得四溢的场面。

　　南宋开庆年间，斗茶的游戏漂洋过海传入了日本逐渐变为当今日本风行的“茶道”。<