羌族是一个古老的民族，早在三千多年前，殷代甲骨文中就有关于羌人的记载。他们主要生活在青藏高原东部边缘。这里山高谷深，林茂水急，物华天宝，资源丰富，盛产名贵药材，又是国宝大熊猎和珍稀的金丝猴生息之地。

　　羌族以农业为主，以畜牧业为副，以狩猎和多种副业为辅助。

　　羌族属汉藏语系藏缅语族羌语支（另一说为藏语支）。分南、北两种方言。许多人懂汉语。没有文字，长期通用汉文。羌族的祖先党项羌曾创造使用过西夏文。保存至今的西夏文文献直到本世纪初才被少数学者解读。