仫佬族多自称“木冷”，即“伶人”，晋代便有“僚人”的记载见于文献。唐宋以后“僚人”、“伶人”在史籍中则更多出现。直至清代才有“姆佬”之名。新中国成立后，根据仫佬人民的意愿，统称仫佬族。

　　仫佬族属汉藏语系壮侗语族侗水语支，多数人通汉语和壮语，无本民族文字，通用汉文。

　　仫佬族以农业为主，主要种植水稻。采煤和采集在生产中也占有较重要地位。

　　其民族是由古代的“僚人”发展演变来的，明清时称“怜人”，清初始有“姆佬”之称。唱山歌和彩调戏是其最喜爱的娱乐活动，几乎家家有歌本，村村有歌手。山歌种类有“随口答”、“古条”和“口风”等。舞草龙、抢花炮、斗鸡会、上刀山等是其传统的民间体育活动，此外还盛行舞狮子、练武术等。