京族的祖先原居越南吉婆。后来有一部分人自越南涂山沿海捕鱼来到巫头岛等地定居,至今已有400多年的历史。京族过去被称为“越族”。新中国成立后,正式定名为京族。
京族地区气候温热,海产丰富,除有700多种鱼之外,尤以珍珠、海马、海龙等著名。京族以渔业为主,以农为辅,属沿海渔业和农耕混合的经济文化类型。
京族有本民族语言,通用汉语文,信仰天主教、道教。
其先民为古代骆越的一部分。大约400年前,因打鱼从今越深山等地陆续迁来,在与当地各族人民长期共同劳动和斗争中,形成了自己的特点,成为我国少数民族这一。青年男女皆爱唱歌。“唱哈”是其盛大的节日。民间文艺主要有歌谣与口头传说。独弦琴是其特有的民族乐器,此外还有二胡、笛子、锣、鼓等。舞蹈有“跳天灯”、“花棍舞”及“大丰收舞”、绣花舞、龙灯舞等。