回族是回回民族的简称。其先民主要是13世纪蒙古人3次西征后大批东迁的“回回”人，以及远在唐宋时期侨居中国东南沿海的穆斯林“蕃客”，在长期历史过程中通过通婚等多种因素，并吸收了汉、蒙古、维吾尔族等生活习俗，逐渐形成了回回民族。

　　汉语为回族的共同语言，在日常交往及宗教活动中，回族保留了一些阿位伯语和波斯语的词汇，在边疆民族地区，回族人民还经常使用当地少数民族的语言。

　　回族有小集中、大分散的居住特点。在内地，回族主要与汉族杂居；在边疆，回族主要与当地少数民族杂居；大都分布于水陆交通线上，因此经济文化较为发达。

　　回族人信仰伊斯兰教。伊斯兰教在回族的形成过程中曾起过重要作用。

　　回族主要从事农业，有的兼营牧业、手工业。回族还擅经商，尤以经营饮食业突出。