“达斡尔”是达斡尔族自称，由于音译不同，曾有过“达胡尔”、“达呼尔”、“达古尔”等不同的写法。“达斡尔”之名最早见于元末明初。根据有关文献记载、传说以及达斡尔族的语言、地理分布、生活习俗等方面的研究，达斡尔族与古代契丹族有渊源关系。

    达斡尔族有自己的语言，属阿尔泰语系蒙古语族。有布特哈、齐齐哈尔和新疆三种方言。由于达斡尔族长期和当地各族人民共同生活劳动，大部分人兼通汉、蒙古、维吾尔、哈萨克、鄂温克语。

    一般认为其族来源于辽代的契丹。可靠的历史记载始于16世纪初。世代相传的民间工艺有刺绣、剪纸和民间玩具等。能歌善舞，“木库连”为流行的民间乐器。青年男子喜欢打“贝阔”（类似冰球的游戏），有和蒙古族机同的角力、赛马、射箭等体育活动。节日多与汉族相同，主要有春节、正月十六“黑灰日”、二月二、四月十八、端午节和中秋节等。