《通典》200卷，中唐史家杜佑撰。全书分为九门即九个分典：食货、选举、职官、礼、乐、兵、刑、州郡、边防。其中，除兵典外，每一分典都是一项制度专史，上起传说中的黄帝，下迄唐玄宗天宝末年，个别事例及至唐德宗贞元十三年(797年)，距作者上奏其书时间贞元十七年(801年)仅仅四年。这是一部综合性的制度通史，其内容包含三个部分：一是对历代制度的梳理、条贯，二是历代群士关于各种制度的分析、论议，三是杜佑本人的注释和评论。结构严谨，层次分明，条理清晰，评论深刻，是《通典》的几个显著特点。

　　杜佑(735-812年)，字君卿，京兆万年(今陕西西安市)人。杜佑出生18年后即唐玄宗天宝十四载(755年)，爆发了持续8年之久的安史之乱，唐皇朝从盛世的颠峰跌落下来。杜佑生长在盛唐末世转向中唐变乱的年代。杜佑在18岁时入仕，从兵曹参军事的八品地方小官，做到淮南节度使这样的封疆大吏；而在人生的最后十年又官至宰相。

　　杜佑在唐代宗大历初年(约766年)始撰《通典》，至唐德宗贞元十七年(801年)上表进书，首尾36年。《通典》成书，其艰辛可以想见。杜佑做人、为官的宗旨是"以富国安人之术为己任"。他作为一个*家，被誉为"岩廊上才，邦国茂器"，堪称国家的栋梁。他作为一个史学家，是继司马迁之后又一位长于"通古今之变"的史学巨擘。

　　《通典》的成就，首先在于它以"法制"即历代制度为经，以"政经"即前人论议为纬，把制度的演变、发展同各个时期人们对这些制度在贯彻中的得失、利弊的评论和分析视为社会历史的重要方面，从而开拓了历史认识与历史撰述的新领域，从理论上和撰述实践上奠定了典制体史学独立发展的基础，改变