到了旧石器时代中期和晚期，中国旧石器文化进入空前繁荣的发展阶段。首先表现于石器工艺的进步。前一时期已经出现的某些技术,如修理台面技术,在中期的丁村有更多的应用，而在晚期的水洞沟成为生产石片的主要工艺，用这种方法产生的长身石核和长石片在水洞沟文化的石器组合中占有重要地位。又如加工上的“指垫法”，在中期已见应用，而到了晚期则更加流行。但是，技术上最重大的变化是华北旧石器时代晚期出现了典型的细石器工艺，即使用间接打击法生产细石叶和使用压制法修理工具或武器。在已知拥有这种工艺的遗址中，山西省南部的下川遗址的年代最早，放射性碳素断代为距今约23000～16000年。这种典型的细石器工艺可能是在小型石器传统的基础上发展起来的。不过，研究者们对此还存在着不同的看法。

　　石器工艺的另一个突出的发展趋势是类型的多样化。旧石器时代晚期的许多遗存都拥有各种各样的刮削器、尖状器、雕刻器、锥、锯等，个别的还出现了箭头。这些具有专门用途的工具或武器与发达的打猎经济相适应。在某些遗存，尤其是以细石器为主的遗存中，用细石叶做成的复合工具十分流行(见峙峪文化、下川文化)。在华北还存在石器工具小型化的趋势，像萨拉乌苏、峙峪、小南海、刘家岔等处的石器都具有尺寸小的特点，其中以萨拉乌苏的最为突出，一般只有2～3厘米长，1～2克重。华南也存在尺寸小的石器，如富林文化，但不如华北普遍。（见彩图富林文化的石器15）

　　在辽宁海城小孤山、周口店山顶洞、四川资阳、宁夏水洞沟、贵州兴义猫猫洞和普定穿洞等遗址出土的骨针、鱼叉（16见彩图辽宁海城小孤山洞穴遗址）、骨锥、骨刀和角铲等，是采用锯、切、削、磨、钻等一系列专门工艺精心制作的，它们表明旧石器时代晚期人类已经掌握了骨、角材料的特性，并采取一套不同于制作石器的工艺。这个时