蜡染工艺的具体情况，在宋代已有详细记述。当时曾任桂林通判的永嘉（今温州）人周去非在《岭外代答》中说：“瑶人以蓝染布为斑，其纹极细，其法以木板二片镂成细花，用以夹布，而熔蜡灌于镂中，而后乃释板取布投诸蓝中。布既受蓝，则煮布以去其蜡，故能受成极细斑花，灿然可观。”这是一种方法，另一种方法略有区别，这就是乾隆年间《贵州通志》里所讲的：“先用蜡绘花于布而染之，既染，去蜡而后见花。”前一种方法现今民间已不常用，仅见于贵州松桃一带苗族中，他们先把图案贴于木板上刻成空心花纹，作为“花模”长期使用。需要时，将白布夹于两块同型花模间，将加热了的蜡汁灌入花模空心处，冷却后打开花模，取蜡布浸染，用清水煮沸脱蜡即成。