柯尔克孜族，现有人口141549人。主要 聚居在新疆维吾尔自治区西南部的克孜勒苏柯尔克孜自治州以及北部的特克斯、昭苏、额敏等县。

    柯尔克孜族聚居的西部是帕米尔高原和天山山脉的崇山峻岭，东南部是塔里木盆地边缘的绿洲。由融雪汇集的克孜勒河、盖孜河、廓克沙尔自西向东流经境内。高山周围与河流两岸是一片片丰美的草原，适宜畜牧业生产。部分河谷盆地，还可以灌溉垦殖。柯尔克孜族就是在这块土地上，世代过着以游牧为主，兼事农耕的经济生活。

    柯尔克孜族，汉代称为“坚昆”、“鬲昆”，南北 朝称为“结骨”、“契骨”，唐代称“黠戛斯”，辽 金称“纥乞斯”，元代称“吉利吉思”。清代，沿用蒙古准噶尔语，称之为“布鲁特”，意即“高山上的居民 ”。新中国成立后，正式定名为柯尔克孜族。

    柯尔克孜族有自己的语言，属阿尔泰语系实厥语族。分南北两种方言。自历史上全民信仰伊斯兰教后，开始创制使用以阿拉伯字母为基础的拼音文字。在各民族交往日益密切的今天，许多柯尔克孜族人已兼通维吾尔语文和哈萨克语文。

    柯尔克孜族的文艺绚丽多彩。著名的民间史诗《玛纳斯》，规模宏大，语言生动，被