960年，后周大将赵匡胤，在东京东北的陈桥驿发动兵变，他的部下把一件黄袍加在赵匡胤身上，这就是“陈桥兵变”。

    赵匡胤建立宋朝后，定都东京，史称北宋。

    经过十几年时间,北宋陆续消灭其他割据政权，结束了五代十国的分裂局面。

    北宋建立后，统治者在*、经济、军事各方面加强了中央集权。

    与北宋并立的有北方的辽和西北的西夏等少数民族政权，北宋与他们之间发生过多次战争，后来通过和议维持了和平局面，各民族间进行着经济、文化交流。

    北宋中期，出现了财政困难等危机。为了克服统治危机，1069年，宋神宗任用王安石进行变法。变法取得了一定的成效，然而由于触动大官僚、大地主的利益，招致他们的强烈反对，最终归于失败。

    北宋时期，社会经济有了较大发展，在农业、手工业和商业各方面，都取得了引人注目的成就。江南和两广地区种植了从淮北传去的粟、麦、黍、豆等。

    从越南传入的占城稻，北宋时已在福建普遍种植，