一般认为，东汉末年(约公元200～210年)，张仲景继承了《黄帝内经》等古典医籍的基本理论，结合自己长期积累的丰富实践经验，进一步运用辨证思维，写成了《伤寒杂病论》，创造性地提出了理、法、方、药成套的辨证论治理论体系，成为我国第一部医学理论与临床诊断治疗紧密结合的典籍。可惜由于成书的年代久远，岁月沧桑，原本早已佚失，这样就不可避免地给我们学习和研究这些医书带来一定的局限性。在我国考古发掘工作中，曾多次出土了战国至魏、晋时期的竹简、木牍，这些陆续出土的医药简牍能使我们看到古医籍的原貌，由于它未经后人的改动，因此能真实地反映当时医药发展的水平，更具有重要的研究价值，实为研究我国古代医药史的珍贵资料。如在西北考古发现的《流沙坠简》、《居延汉简》、《敦煌医简》。尤其是1972年11月在甘肃武威出土的武威汉代医简，其数量之多，内容之丰富，整理之系统，涉及范围之广，在当时而言是空前的。由此也可以推测，汉代以前临床医学的发展已经达到了一个较高的水平，如果今天能见到原本的《伤寒杂病论》的话，很可能也是记载于简牍之上的，内容及文字也会更接近于武威汉代医简，那么，也可将武威汉代医简和《伤寒杂病论》并称为“简牍医学”，或称为祖国医学的“简牍时代”。由于汉及汉以前医集存世甚少，对考证仲景方药渊源及其同时代方药状况，造成了极大的困难。笔者认为武威汉代医简的出土，对探讨《伤寒杂病论》方药渊源提供了一些有力的证据，本文仅就此问题作一概述。

　　关于“伤寒”二字的提出，武威汉代医简简6、7中就有“伤寒逐风方”，简文曰：“治伤寒遂风方：付子三分，蜀椒三分，泽舄五分，乌喙三分，细辛五分，术五分。凡五物皆冶合