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蹴鞠、打球 |
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"白打"即两人对踢，"白打饯"就是两人比赛胜负的钱。据宋、明人记载，蹴鞠可分两种:一种有胜负，将球踢入球门(有时为浅坑)者为胜;一种属游戏性质，《居谈录》:"王超过胜业坊(长安街坊名)北街，有三女子于道侧槐树下蹴鞠。"娱乐、嬉戏而已。《水游传》中的高俅在端王府中那一场球，属游戏场合中个人脚法的表演。唐人最钟爱的运动，应是打球。打球的场面、规矩，《金史》载之甚详:
击球，各乘所常习马，持鞠杖。杖长数尺，其端如偃月。分其众为两队，共争击一球。先于球场南立双桓，置板，下开一孔为门，而加网为囊，能夺得鞠，击入网囊者为胜。或曰两端对立二门，互相排击，各以出门为胜。球状小如拳，以轻韧木枵其中而朱之。皆所以习跷捷也。
唐代诸帝皆好打球，《封氏闻见记》载中宗、玄宗皆善打球，玄宗在藩邸时曾与嗣虢王邕、驰马杨慎交、武秀四人与吐蕃十人比赛，"玄宗东西驱突，风回电激，所向无前，吐蕃功不获施。"穆宗、敬宗、宣宗、僖宗皆好击球，诸宗室、王侯无不如是。各地武军将领，视打球为习武常事，每每邀集属下将领或幕僚，分曹(分为两队)击球。士人中亦不乏爱好打球者，《唐摭言》载:
乾符四年(僖宗年号，当877年)，诸先辈(唐时举子称已中进士者为先辈)月灯阁打球之会，时同年悉集。无何，为两军打球将数辈私较，于是新人排比既盛，勉强迟留，用抑其锐。刘覃谓同年曰:"仆能为群公小挫彼骄，必令解去，如何？"状元以下应声请之。覃公因跨马执杖，跃而辑之曰:"新进士刘覃拟陪奉，可乎？"诸辈皆喜。覃驰骤击拂，风驱雷逝，彼皆愕视。俄策得球子，向空磔之，莫知所在。数辈惭沮，俺忱而去。时阁下数千人因之大呼笑，久而方止。
唐时打球盛于蹴鞠，原因或在于打球更激烈，更富于竞争性、刺激性。打球是在马上进行的(因此打球又被称作马球)，既可见击球的技巧，又可见骑术的精湛。今人对此或者有些隔膜，须知古代，马是人代步的工具，一个人，尤其是士人阶层和官宦阶层拥有一匹马是极普遍的事。个人拥有者是良马、骏马，是劣马、疲马，当然也是他们很在意的事。古代人之于马，犹如今发达国家人之于汽车一样，马球运动的风靡，可想而知与今日之赛车运动一样。
下面是几首关于打球的诗:
德阳宫北苑东头，云作高台月作楼。金锤王凿千金地，宝杖周文七宝球。窦融一家三尚主，梁冀频封万户侯。容色由来荷思顾，意气平生事侠游。共道用兵如断蔗，俱能走马如长揪。红鬣锦鬃风马录骥，黄络青丝电紫骝。奔星乱下花场里，初月飞来画杖头。自有长鸣须决胜，能驰迅足满先筹。薄暮汉宫愉乐罢，还归尧室晓垂旒。
蔡孚《打球篇》
新扫球场如砥平，龙骧骤马晓光晴。入门百拜瞻雄势，动地三军唱好声。玉勒回时沾赤汗，花鬃分处拂红缨。欲令四海氛烟静，杖底纤尘不敢生。
杨巨源《观打球有作》
坚圆净滑一星流，月杖争敲未拟休。无滞碍时从拨弄，有遮栏处任钩留。不辞宛转长随手，却恐相将不到头。毕竟入门应始了，愿君争取最前筹。
鱼玄机《打球作》
击鞠由来岂作嬉，不忘鞍马是神机。牵缰绝尾施新巧，背打星球一点飞。
杨太后《宫词》
这几首诗无例外地都写了马的神骏和骑术的精湛。这是打球运动能在王侯、贵族、士人和军人中迅即普及和风靡的原因。另外，打球必须有铺设平滑的球场，"金锤玉凿千金地"，"新扫球场如砥平"，坚硬、平滑并且地域广阔是球场必备的条件。《通鉴》载中宗时"驸马武崇训、杨慎交洒油以筑球场";"洒油"想来是用油掺和粘土、石灰等，取其坚平，便于骑马驱驰及把握球的方向。唐长安宫苑中，梨园中设有球场，武崇训、杨慎交及德宗时大将李晟(时官司徒兼中书令)等私宅也有球常长安城内也有类似公共使用的球场，僖宗时新进士刘覃等与军人比赛于"月灯阁"，大约就是此类。鱼玄机是女道士，杨太后不知名字，也可能仅仅是一个宫女或妃嫔。她们的诗都写到了击球的技巧，说明打球运动风行之处还迷恋了许多女流，便她们以"球迷"发展到成为内行的观众。"背打"据向达先生推测类似于今日网球运动的"反手打"，是一种高难度动作，王建《宫词》也有"对御难争第一筹，殿前不打背身球"句，宫女们因为与帝王对阵，不好意思先赢(即"前筹"、"第一筹")，故而不肯施展高超的"背身球"。
骑马击球，对马术、球技描写得最为神采飞动的是韩愈《汴泗交流赠张仆射》诗：
汴泗交流郡城角，筑场千步平如削。短垣三面缭逶迤，击鼓腾腾树赤帜。新雨朝凉未见日，公早结束来何为？分曹决胜约前定，百马攒蹄近相映。球惊杖奋合且离，红牛缨绂黄金羁。侧身转臂着马腹，霹霹应手神珠驰。超遥散漫两闲暇，挥霍纷绘争变化。发难得巧意气粗，欢声四合壮士呼。此诚习战非为剧，岂若安坐行良图?当今忠臣不易得，公马莫走须杀贼。
"张仆射"指张建封，是当时的宜武军节度使兼徐州刺史，韩愈为其幕僚。韩愈写此诗的目的是要规劝张建封整顿军马，削除不服从中央的藩镇，不必去骑马击球耗费精力，但韩愈在诗中同时对张建封及其部属们的骑马击球技巧作了淋漓尽致的铺写。地方军人的击球的确与京城的规模不一般，首先是场面大，"筑场千步平如削"，人数亦多，"百马攒蹄近相映"，再加上击鼓树帜四面围观的军士，总人数或在千人以上。诗末的四句议论虽然堂堂正正，但韩愈也未免书生气十足，因为骑马击球固是游戏，但对军人身体素质的提高，确实是有益处的。张建封有和诗，题作《酬韩校书愈打球歌》，诗中说:"仆本修持文笔者，今来帅镇红旗下。不能无事习蛇矛，闲就平场学便马……儒生疑我新发狂，武夫爱我生辉光。"回答得也很得体。
打球的正宗形式是骑马击球，大约是从西亚传入的原始模样，故打球又称"马球"。然而骑马击球难免发生危险，据载，往往"有碎首折臂"者叭所以，唐长安的打球，有骑驴而打者，称为"驴鞠"。驴身较矮而速度较缓，庶几较为安全。由"驴鞠"进一步发展而有"步打"，即步行打球，前引王建《宫词》"寒食宫人步打球"即是，可见参加步打者，多为女流，尤以宫中宫女居多。"步打"的形式，揣想起来，应与今东南亚一带流行的曲棍球"相似;唐时击球的球杖，"其端如偃月"，也与今之"曲棍"相近。
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