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漫话丝绸之路 |
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公元前2世纪到公元16世纪，有一条东起中国长安，西到东罗马君士坦丁堡（今土耳其伊斯坦布尔城），并连接、延伸中亚、南亚、西亚和欧洲各国的漫漫长路，这就是举世闻名的“丝绸之路”——一条伟大的中西贸易商道，一座辉煌的“人类文化桥梁”。由于这条道路的开通起初是为了进行丝绸贸易，所以德国著名的地理学家李希霍芬形象地称之为“丝绸之路”。
综观史籍、传说，这条横跨亚欧的“丝绸之路”在《穆天子传》中就初显端倪。《穆天子传》中记载了周穆王畅游西域的轶事。但是从现存的记载看，以中国政府官方身份出使西域的第一人是汉代的张骞。张骞把西域各国的情况介绍给了中国的人们。此后，中西方的交往日益频繁，北魏《洛阳伽蓝记》的“胡商贩客，日奔塞下”就反映了西域各国与中原朝廷在*、经济上交往的盛况。随着*和经济交往，在古人精神领域中占有相当地位的佛教也通过丝绸之路由古印度传向中国。中国曹魏时期的朱士行，西晋时的法显，南北朝的宋云、惠生等，出于对佛教的求疑解惑也接踵西行。这些丝绸之路上的先行者们经历了沙漠的飞沙走石，经历了世界屋脊——葱岭的冰雪风暴，还要忍耐无尽的孤独与寂寞。从表象上看，这只是一种宗教旅行，但实际上他们的行为却对中外文化的交流做出了重大贡献。同时，他们的著作比较详细地记载了西域，尤其是古印度的各方面情况，为今天的人们研究西域及古印度提供了宝贵的资料。
丝绸之路的正式开通要追溯至2500年以前。那时，在中国河西走廊的西部活跃着一支彪悍而强大的游牧部落，历史上称其为“月氏”，其势力从蒙古高原西部一直延伸到河西走廊西端以及新疆天山以北到阿尔泰山附近。后来，匈奴人逐渐强大起来，打败月氏而雄据北方。匈奴不断地骚扰、进犯西北、北部边境，掠夺牲口、破坏生产，同
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