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何谓“舍利”? |
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陕西省岐山县法门寺塔唐代地宫1987年4月出土了4枚真身舍利,在全世界引起巨大轰动。那么,作为佛教圣物,什么是舍利呢?
舍利是印度梵文sarira的音译,汉译佛教典籍中早期译作“设利罗”或“室利罗”,原意是尸体或身体的意思。佛学辞典中有:“舍利”为“佛之骨”,“此云骨身,又云灵骨。有三种色,白色骨舍利,黑色发舍利,赤色肉舍利。”
相传佛祖释迦牟尼灭度(死)后,其遗体火化(佛教称“荼毗”)时骨灰未化者称为舍利。释迦牟尼的舍利存在形式包括:舍利子(粒状),传世较多;牙齿(今存中国和斯里兰卡);指骨(今存法门寺);头盖骨;锁骨;等等。
除了佛祖的“肉身舍利”外,佛家认为,佛所说的经法也是舍利,称“法身舍利”;修行佛法笃信佛教的高僧大德们焚身后有骨如珠的,亦名“舍利子”。因此,佛教所言舍利并不拘囿于僧人火葬后的余物,也允许以米粒或其它物件制作代用品。
佛经有载:“若无舍利,以金银、琉璃、水晶、玛瑙众宝等造作舍利……行者无力者,即至大海边,拾清净沙石即为舍利。亦用药草、竹木根节造为舍利。”
随佛教发展,甚至人们在诵经、雕佛、笔端、剃发等都可得到舍利。在佛教徒看来,舍利之孕育,非有关生理现象,而是长期修习佛经,积诸功德的结果:即身后有舍利的一定是高僧大德,而高僧大德身后并不一定皆有舍利。
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