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青铜器—华夏古文明的独特标志 |
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古人在采石加工石料、使用火及制陶当中，发现了材料金属。约公元前7000年，古巴比伦人认识并利用了铜。约公元前5000年古埃及也开始炼铜。但这些文明从纯铜炼制到青铜出现经历了二三千年，中国人却很快跨入青铜器时代。
我国夏代开始出现少量青铜器，古史所记“夏铸九鼎”，大概是打开中华青铜文明首页的标记。公元前21世纪，方兴未艾的夏王朝用各诸侯朝贡的铜铸造了9只气壮山河的大鼎，鼎上铸有九州山川名物。自此，九鼎被视为国家权力的象征，拥有九鼎，就拥有全国最高的*权力。只是九鼎已湮灭在历史的尘埃之中，迄今尚未发现，夏代的青铜文化仍在寻觅、探索中。到商、周时期，青铜器已普遍使用。青铜器的出现，不仅标志着华夏祖先跨过了原始阶段，而且使中华文化有了一个新的独特标志。
青铜是红铜、锡、铅等金属的合金，硬度高、熔点低，用青铜造的工具，更为耐用、有效。青铜在浇铸时气泡少，流动性好，可铸出锐利的锋刃及精细的花纹，适于制作坚实的兵器、工具及金光亮丽的容器。青铜除被制作成生产工具外，更被人用于战争。《考工记》上说，青铜冶炼在商、周时期已有6种不同比例的配方，称为“六齐”，表明当时的冶金科技已很高明。
商、周时代，军队的武装已全面依靠青铜器，这一时期的青铜武器主要有戈、镞、钺、剑等。各种祭祀、生活中的器皿也多以青铜制作，高1．33米、重875公斤的商代司母戊鼎和历经2000多年仍锋利无比的越王勾践剑就是当时青铜冶铸成就的典范物证。最大的青铜器制造，当在公元前200年，秦始皇收天下兵刃，铸为十二金人。秦始皇尽收燕赵齐楚诸国兵器，铸成12座巨大的青铜人像，真是青铜器浇铸史上的大手笔，可谓空前绝后之举。
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