1971年初春，在摩洛哥首都拉巴特的中国驻摩洛哥大使馆，在那宽敞、明亮的大使办公室里，办公桌、书架上摊满了许多关于摩洛哥的书籍与资料。张伟烈大使经常在这里埋头读书。他是中国驻摩洛哥第三任特命全权大使，来到摩洛哥已经好几个月了，迟迟未能递交国书，因而也不能以大使身份开展外交活动，这段时间正好用在潜心研究摩洛哥的历史上了。

摩洛哥是非洲最北部、濒临大西洋的一个风景优美、气候宜人、历史悠久的国家。关于摩洛哥称呼的来源，历史上有两种说法。一种说法是在公元6世纪时，阿拉伯人占领了这片土地，他们认为这里已经是“遥远的西方”，阿拉伯语中“遥远的西方”即为“摩洛哥”；第二种说法是很久以前亚洲腓尼基人在到达这个地方时，被这里的美丽风景所折服，将它称为“休养胜地”，即按他们的语言称为“摩洛哥”。摩洛哥在阿拉伯人统治时期，伊斯兰教是摩洛哥绝大多数人信奉的宗教，它曾经是一个强盛帝国，在公元9世纪时两次跨越直不罗陀海峡征服西班牙。随着欧洲列强的兴盛，摩洛哥被西班牙占领，许多沿直不罗陀海峡一侧的地区成为西班牙的领地。20世纪初，摩洛哥又成为法国的殖民地。经过摩洛哥人民不断地反抗、斗争，摩洛哥于1955年独立。1957年将“西里夫安（意为穆罕默德的后裔）帝国”改国号为摩洛哥。

摩洛哥独立后，于1958年与中国建立了外交关系，是非洲继埃及之后第二个与中国建立外交关系的国家。摩洛哥在联合国积极支持恢复中国的合法地位。1963年穆罕默德五世去世，哈桑二世登基，中摩关系还是比较友好的。但年轻的哈桑二世对共产党中国存有戒心。1964年周恩来总理出访十四国到摩洛哥时，曾有这样一段插曲：哈桑二世在与周恩来总理、陈毅外长友好会谈后，品茗叙谈中他突然说：“当今像我们这样的国王、皇帝已为数不多了，还不知以后会怎么样呢！”周总理马上机智地答道：“你们可以开个会商量商量嘛！”陈毅外长接上说：“亚洲有个西哈努克，我们是好朋友，可以请他参加开会”。周总理又说：“陛下可以担任这个委员会的主席嘛！”说完三个人都大笑起来。笑归笑，哈桑二世的疑虑并未消除。“文化大革命”中，中国驻摩洛哥使馆中的极“左”分子四处活动，宣传“造反有理”，引起摩洛哥当局的不满，使中摩关系处于低潮，摩洛哥还将几名中国留学生驱逐出国。在两国关系转冷的状态下，张伟烈大使赴任也受到影响，在国内等待对方答复与办理签证就用了三个月，到任后递交国书也是拖了三个月才进行。尽管如此，张大使有信心在任期内通过努力使中摩关系有较大的改善。可是没有想到的是，壮志未酬竟然亲眼目睹并经历了发生在国王生日宴会上的一场举世震惊的血腥政变。

1971年7月，张大使收到摩洛哥外交部发来的请柬：为庆祝国王哈桑二世42岁生日，兹定于1971年7月10日，星期六上午10时，在斯基拉特宫举行盛大宴会，敬请光临。随后，摩洛哥外交部礼宾司来电话告知：“只请男士出席，女宾另行安排。”当中方问及活动安排时，礼宾司的回答非

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