昨天(9月2日)是农历七月十四，是我国民俗中的“鬼节”。

    传说中，七月十四是地狱鬼门大开的日子，是游荡人间的鬼魂回归地府的最后限期。于是，古人就在七月十四为鬼魂安排了一个节日。这天，家家户户都摆开供品祭祀祖先，也供奉周围游荡的无主孤魂、无坟野鬼，送东西给它们吃，拿钱给它们用，让它们过一个“鬼的狂欢节”，然后高兴、顺利地回归地府，各安其位。为鬼魂也设置一个节日，可见古人用心良苦，泽及孤骨。

    由此可见，七月十四这个鬼节的由来，是中国传统美德“孝心”的表现，这是人性的自发、血脉的召唤、感情的延伸。鬼节有着独特的人文内涵，它昭示着：人生在世，要好好珍惜活着的每一天，不要愧对社会和朋友，不要愧对已经离去的亲人，这样，人心才能知足平衡，生活才能平安幸福，社会才能稳定和谐。

    以前，民间过“七月十四”的气氛是相当浓厚的。应节的时辰是中午，在广东、广西的许多地方，是用鸭子来祭祀祖先的。据传说，鸭子是背祖先灵魂过河的灵物，杀鸭子过节是为了让它完成这一使命。而实际上，因为鸭子在“六月田”(即早造收获季节)中吃了不少散落在田里的谷粒，长得膘肥肉满，正是好吃的时候，祭祀先人后，味道鲜美、肥嫩的鸭肉又可大快朵颐。

    “七月十四”的重头戏是晚上的“支幽”，“支幽”的意思是“支开幽灵”，也可以说是“给幽灵一点日常开支”。当晚，家家户户在家门口摆供品，烧纸钱、花衣，插香火、蜡烛。这些纸钱是特制的，将草纸染上颜色，加盖个金钱印，卷成圆筒状或折成元宝形；花衣表示布匹、衣服、鞋袜等；将这些东西与香烛一起焚烧，表达对已故亲人的思念之情，让其在阴间“享用”。这些祭奠物品也表示向阴间发放了“钱财”，施舍给那些没有亲人的孤魂野鬼。满街点燃的香火蜡烛，是指引鬼魂来享受祭品、回归地府的通道。

    在笔者的记忆中，小时候过“七月十四”，那满街燃烧的纸钱、点燃的香火，把平时夜间黑暗冷清的街巷照得通明(那时街上没有路灯，家里也没有电灯，很少有人晚上出门)。小孩子一边满街插香，一边嬉闹，平添了往日没有的热闹和生气。纸钱烧完后，小巷两边墙脚下密密麻麻的两排香火还在闪烁，勾勒出巷道的轮廓和走向，像传说中的天街，隐约飘渺。这一晚，我们有难得的机会在街巷中嬉戏，心中根本没有过“鬼节”的恐惧，反而觉得十分温馨和有趣。

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