村支书胡世勇告诉我说，这里的确流传着“寄死窑”的故事，但年代早已无法考证，就连能够把故事完整讲出来的老人家，如今都已不在了，而年轻一些的人，都只晓得个大概。

在我之前查到的《中国民间故事集成湖北卷·十堰市民间故事集》当中，记载了这个故事的原始版本，叫做《斗鼠记》，说的是古代麇子国来了一只黄牛大小的怪兽犀鼠，无人能降，有一个叫做杨三的农民，不忍把父亲送进“自死窑”，于是藏在家里，60岁的老父亲教杨三用一只十三斤半的猫斗败了犀鼠，这让麇子国的国王认识到老人是宝，于是下令废除了这一习俗。

在郧县史志当中，这个麇子国在商代属庸国，春秋时属绞国，战国时属楚地。故事至少发生在一个有据可查的时间地点。

“寄死窑”的插门槽、门栓洞

在电影《楢山节考》中，“弃老”看似是一种对山神的敬畏和信仰，却掩盖着为家族节省口粮的赤裸裸的真实，它以习俗的名义存在，也因此变得牢不可破。而在十堰的民间传说当中，“寄死窑”也是类似的存在方式，若不遵守，众人就会以习俗的名义横加指责。

在距离村公路一公里的缓坡上，村民把传说中的“寄死窑”指给我看。那是一座长期乏人打理的荒山，杂草丛生，荆棘密布，我拨开蔓延的藤枝和带刺的茎杆，终于看到两个四方的孔洞，中间相隔四、五米的距离，像是隐藏在丛林当中的两只受惊的眼。

孔洞大概半人高，一人多深，里面有明显的人工修葺的痕迹，四壁都很平整，还有条状的纹路，最让人匪夷所思的是，距离洞口30厘米深的两侧内壁上，分别还有一长一短两个槽痕，当地人介绍说，长的并且上下贯通的槽痕是插门槽，而短的则是门栓洞。把人送进去过后，关上门，插上栓，就无法逃脱了。

这样的说法让我毛骨悚然，如果都是真的，那么人类求生的本能必然在这扇“反锁”的“大门”背后，爆发过一阵阵呼天抢地的哀号，然后声音慢慢微弱，气若游丝，最后彻底死亡。这简直不可想象。然而门栓槽的存在似乎又在证实这一切确实存在过，因为，如果是逝者的墓葬，有门固然合情合理，门栓就显得有些多余了。

山里人的温度

“上面还有好多。”一位姓赵的老爹从我的旁边走过。他指着一条通往深山的小路，蜿蜒曲折，不知道是去往哪里。老爹穿了一件破旧的皮衣，依然气定神闲，我是一副夏天的装扮，却还在一段行走过后大汗淋漓。山里人对温度似乎有着奇怪的感知。老爹用肩挑着大捆大捆的玉米残杆往回走，他说苞谷杆子可以给

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