《春冰室野乘》记载了咸丰初年一次遴选秀女期间发生的前所未有的抗上事件。当时，太平军横扫东南，顺长江南下，攻克江南重镇南京。京师震动，朝 野一片慌乱。咸丰帝闻讯以后忧劳伤食，每天和枢臣议论战守大事，到日展才歇息。这个时候，恰遇例行的遴选秀女。这批候选的秀女大多是闺阁小姐，年龄又小。 她们突然间远离家门，和亲人离别，一路上舟车劳顿，饮食住宿又极不适应，她们的心情可想而知。她们按例站在坤宁宫宫门外，等候圣驾。圣驾忙于军务，迟迟不 来，抗上事件便在这群少女中爆发。

遴选秀女当时由内务府主持。执事员司、太监，分担禁卫、整饬、排班、传谕等一应职责。秀女们从拂晓时分便被太监引领带到坤宁宫，分站在宫门之 外，等候挑选。可是一直等到午后，还不见皇上的踪影。秀女们疲惫不堪，饥渴挛迫，站在那里不禁相向饮泣。宫廷禁地等候皇帝选美怎么能如此痛苦、相向饮泣？ 一位监守一旁的太监立即上前呵斥:“皇上就要到了，你们还哭，不怕鞭子吗！”正是满腹凄惋的娇娇秀女们听到这顿呵斥，一时相顾失色，越发战惧欲绝，怒火攻 心。有的秀女颤栗不止，差点晕倒。太监们又想威吓。一个秀女勃然大怒，挺身而出，厉声一顿质问，太监们目瞪口呆。

秀女厉声说:“离开家乡，辞别父母，进入皇宫，如果选上了，就终身幽闭，不能再见到父母，生离死别，人能无情吗？怎么不哭泣？我死都不怕，还怕 鞭子？”太监愣在一边，还没有回过神来，秀女又开口说:“况且，敌贼四起，才几年就占据了长江一带，如今又攻下金陵，天下已经失去一半。皇上不求将帅大 臣，积极谋战，夺回失地，保住祖宗大业，却还留情女色，强取民女，幽禁宫中，使她们终身不见天日，只是满足自己一时的快乐，而弃祖宗于不顾！我死都不怕， 还怕鞭子吗！”

秀女这番亘古未有的言论，既义正词严，又石破天惊，太监一时竟呆愣在一边。太监从来没有说过这种话，也从来没有听到宫女或候选的秀女说这种话。太监回过神来后，忙惊恐地扑过去，捂秀女的嘴，不让她再狂言下去。恰在这个时候，咸丰帝退朝归来，御辇已来到了这里。

太监们扭住秀女，拉到了咸丰帝跟前。太监们惶恐不安地跪下迎驾，而秀女却倔强地站在那里，不肯屈膝。事实上，咸丰帝在驾到之前，已经听到了秀女 的一些言辞。这时，咸丰帝笑着问秀女刚才说了些什么？秀女毫无惧色，依旧侃侃答对，又说了一遍。当面受到秀女严词呵斥的咸丰帝不仅没有生气，反而钦佩地说 了声:“这真是奇女子！”并吩咐立即松绑。咸丰帝亲自引领着这位秀女，入宫中朝见皇后。秀女见到了皇后。适值皇族一宗室府邸刚刚丧偶，有意续娶，这位秀女 便被指婚，做了王府的续弦夫人。其余这次候选的秀女则统统放还回家。

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