慧能一直在后房做杂役，过了好几天，他偶然听到有小师兄边走边吟诵神秀的偈子，才得知弘忍命人做偈传位的事情。他心里也默默地想好一条偈子，因为不认得字，所以请小师兄代为写在神秀的偈子旁边:“菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃？”

慧能的偈子被弘忍大师看到，他心中暗暗吃惊，但表面仍然佯装平静。对于自己身后传法之事，终于有了决定。

隔日夜里，弘忍大师避开众弟子耳目，将慧能叫到自己的禅房，将达摩始祖的袈裟和圣钵郑重交与慧能。弘忍大师料到，他将衣钵传与这个甚至还没有办过正式出家手续的慧能，一定会引来一番血雨腥风的争夺，于是他命慧能赶紧离开黄梅，以防不测。

当年的六祖道现已是水泥公路，但两旁仍是古木参天。

根据《坛经》的点滴记载，接受五祖衣钵之后，慧能一路“发向南”，越大庾岭，度梅关，两个月之后，来到曹溪宝林寺(今韶关南华寺)。没过多久，神秀的手下追将上来，在熊熊大火中，慧能因为躲在寺后的一块大石头缝隙中才幸免于难。为了不连累寺内僧人，慧能只能离开曹溪，继续南奔。

离开宝林寺之后的慧能如同泥牛入海，觊觎他手中五祖衣钵的追兵，再也无法寻找到他的身影了。

唐代王维于《六祖能禅师碑铭并序中》说，慧能在那之后“怀宝迷邦，销声异域”；柳宗元作大鉴禅师碑时也曾提及此事，却也只是模糊地说慧能“遁南海上”，再无更详细的地址。那么，慧能究竟去了哪里？

六祖殿里的六祖像。

相传当年六祖慧能在湖北黄梅山继得五祖衣钵之后，为了躲避争夺衣钵的名利之徒的追杀，连夜隐遁而去。然后整整消失了十五年。十五年之后，他如同天降奇人般在广州现身，以达到禅界巅峰的修悟震惊四座，正式成为中华禅宗的第六代宗师。

然而，这之前的十五年时间，慧能究竟去了哪里呢？他惊人的修为又是在何地修炼的呢？

从古至今，有关的猜测颇多。随着岁月的流逝，迷雾渐渐散开:原来肇庆境内的怀集、四会

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