贪污受贿是官场的毒瘤，既破坏社会和谐，又腐蚀政权根基。所以，历代统治者为收拢人心，巩固千秋大业，总是信誓旦旦，要创建廉洁政府。然而，往往在一番“雨疏风骤”之后，官员们照例是“浓睡不消残酒”了。不过，明太祖朱元璋倒是不信这个邪，他决心革除弊端，曾经数次下诏，誓以严刑治贪。在此重威之下，明初官场确乎是清静了一阵子。

朱元璋出身社会底层，从小就深受官府之害，这使他天然产生一种复仇心理，请听听他的一段肺腑之言吧：“从前我在民间时，见州县官吏多不恤民，往往贪财好色，饮酒废事。凡民疾苦，视之漠然，心里恨透了。如今要严立法禁，凡遇官吏贪污蠹害百姓者，决不宽恕。”（《明太祖实录》卷三十八）

好不容易爬上了皇帝高位，朱元璋很想有一番作为，他决心“重绳贪吏，置之严典”，革除元朝“吏治纵弛，民生凋敝”的弊端。因为，他深知“此弊不革，欲成善政，终不可得”的道理。所以，一方面，他苦口婆心地告诫到京城的府州县吏说：“天下新定，百姓财力俱困，如鸟初飞，木初植，勿拔其羽，勿撼其根。然唯廉者能约己而爱人。贪者必朘人以肥己，尔等戒之。”另一方面，对各级官吏的行为约束极严，绝对不允许他们敲榨老白姓，使用“昧心钱”；甚至对官员的正当开销也失之吝啬，他曾向前来“陛辞”、即将奔赴各地的官员反复申明，政府只给报销路费，添置官服却是要自掏腰包的。

洪武四年（公元1371年）十一月，朱元璋下令立法，凡是贪污犯一律不得赦免。不料贪官们面对皇帝的旨意，“有如东风射马耳”，其犯罪行为依然没有少许收敛，这使得朱元璋大为震怒，他说：“我欲除贪赃官吏，奈何朝杀而暮犯。今后犯赃的，不分轻重都杀了。”洪武十八年(公元1385年) ，户部侍郎郭桓利用职务之便勾结中央及地方官吏，通过巧立名目、涂改票据等手段，鲸吞巨额库粮、税银，共折合粮食2400多万石，约相当于当时全国每年秋征粮食的总数。朱元璋震惊之余，亲自批复，将涉案的“六部&rdquo

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