的动乱阶段。1206年，铁木真[注: 元太祖-孛儿只斤·铁木真(1162—1227)，成吉思汗(Chinggis Khan)，庙号元太祖，孛儿只斤氏，名铁木真，蒙古族。]统一了蒙古，成为全蒙古的“汗”（皇帝），尊称为成吉思汗[注: 元太祖-孛儿只斤·铁木真(1162—1227)，成吉思汗(Chinggis Khan)，庙号元太祖，孛儿只斤氏，名铁木真，蒙古族。]，即后来的元太祖[注: 孛儿只斤·铁木真(1162—1227)，成吉思汗(Chinggis Khan)，庙号元太祖，孛儿只斤氏，名铁木真，蒙古族。]。就在这一年，17岁的耶律楚材离开了广宁，和母亲一同回到了燕京。根据金国定制，他本来可以顺顺当当地做官，但他不要这个特权，却请求参加正规的进士科[注: 进士科 正文 见科举制。 配图 相关连接-jinshike]考。金章宗觉得非常奇怪，就特别下了一道敕令，召耶律楚材与十七名官宦子弟入殿。金章宗亲自询问了几件疑难案件如何处置，只有耶律楚材对答如流，方法得当，金章宗十分高兴，当即让他做了户部掾吏（管理文书、处理日常事务的官吏），后来又任命他为开州（金改澶州所置）同知，协助知州处理各种事务。
从1211年起，成吉思汗开始大举向金国进兵，昏庸的金主完颜永济[注: 完颜永济，女真族，先后封为潞王、韩王、卫绍王。章宗于公元1208年11月病死。时章宗无子，贾妃、范妃还在怀孕，元妃李氏、宦官李新喜、平章政事完颜匡等人设计于同月立完颜永济为帝。]为了躲避蒙军的进攻，决定把首都南迁到汴（今开封），耶律楚材的全家随之南下，只有他被任命为左右司马员外郎[注: 隋开皇六年（568），于尚书省二十四司置员外郎1人，为各司之次官。-yuanwailang]，辅助金国右丞相[注: 官名。自汉至金有尚书左丞、尚书右丞。元及明初有中书右丞、中书左丞（元先右，明先左）。]完颜承晖留守在中都燕京（今北京），这一年他才24岁。1215年，燕京陷落，耶律楚材同燕京一道沦入蒙古军的统治之下。他摒弃家务，谢绝交游，一心一意钻研起佛教来。通过近三年的攻读，他精通了佛学和儒学，形成了以儒治国，以佛治心的思想原则，立志以自己平生所学，贡献于国家，他开始寻找实现理想的机会。
成吉思汗十三年（1218年），成吉思汗听说耶律楚材是一位难得的人才，而且又是被金国所灭、与金国有仇的原辽国宗室后裔，便遣人求之，询问治国大计。经过一番对话，成吉思汗被耶律楚材的才能彻底折服了，亲切地称他为“吾图撒合里”（长髯人）。1219年，成吉思汗西征，耶律楚材随成吉思汗开始了他的戎马生涯。这次西征时值六月，在起兵祭旗这天早上下起小雨，而后转为大雪。好多人怀疑这次出兵可能不利，耶律楚材却说：“隆冬之气，见于盛夏，这是克敌制胜的吉兆。”成吉思汗便决定不改变出征日期，从而获得了大胜。耶律楚材以自己所学的律历知识对金朝的《大明历》细加修订，著成《庚午元历》，请成吉思汗颁行。从此，大蒙古国[注: 大蒙古国全盛时期的疆域]有了自己的历书，东西数万里，天象不差，对
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