核心提示：中英两个超级大国[注: -超级大国是指凭借比其他国家强大的军事和经济实力谋求世界霸权的国家。此词于1923年在西方首次出现，20世纪70年代以来在国际上广泛使用。]的第一次握手，就这样失败了。马戛尔尼最后从广州启程回国，后来他和他的团员写了大量的回忆录，成为了欧洲研究中国的珍贵资料。在总结自己失败的原因时，他认为是翻译水平过低导致的。

本文摘自《鸦片战争[注: 鸦片战争(Sino-British Opium War)，中国近代史上一共有两次鸦片战争：第一次鸦片战争：1840年6月～1842年8月。]的正面与侧面》，作者：马谧挺，出版社：团结出版社

在没有发现新大陆之前，中国和英国绝对是世界上距离最远的两个国家，而且这两个国家在三千多年的历史中，也从来没有什么往来。到了大约18世纪末的时候，英国已经发展成为首屈一指的资本主义大帝国，国势蒸蒸日上。中国在大清的统治之下，封建帝王制度也日渐完美，成为了占世界人口三分之一的农业大帝国。

这两个帝国之间的接触，必然要引发一些矛盾和纠纷，也势必将影响着世界的格局。

我们就从英国国王给乾隆皇帝的第一封国书开始吧，这封国书的开头部分是这样写的：

我乔治三世代表大不列颠[注: 参见：英国-dabuliedian]、爱尔兰和印度，祝中国大皇帝万岁万万岁。只有您才配治理天下万万年。

我知道中国的地方太大，管理的百姓也多，皇上您操心天下大事，不但是中国，就连外国，都要您去保护，这些国家都心悦诚服，皇上您太操劳了。

如今全球各国都说，世界上只有中国大皇帝统治的地方，制度更加完善，所有人都心服赞美，所以我也越来越神往。皇上，今年是您的八十大寿，我向您进献贡品，盼您能休恤我们。

从字面上看，英国国王似乎很卑贱，不要以为他天生如此，实际问题是出在翻译。因为这是第一次给中华帝国写国书，所以英国国王的用辞是非常严谨的，但还不至于下贱到这种程度。只不过按照中国的封建礼法来翻译，自然而然就变成了一篇歌功颂德和谀意奉承的文章，也就自然而然地让乾隆皇帝有些飘飘然。

这封国书是由马戛尔尼使团带到北京的。虽然当时两国之间没有什么往来，但是民间贸易的规模已经相当大了。为了更好地拓展在华贸易，英国政府用祝寿的名义，派出了马戛尔尼使团出访，其实真正的目的，是想和大清政府建立外交关系，以便更好地拓展商业贸易。

为了这次出使，英国政府的准备是相当充分的。他们一共用了一年半的时间，花费了几十万英磅，准备了六百多箱丰富的礼品，由马戛尔尼率领的这个庞大使团，经过了十个月的航行，终于来到了北京。

但是从马戛尔尼上岸开始，他就感受到了一种完全不同的氛围。虽然乾隆皇帝也派官员隆重的接待了他们，敲锣打鼓好不热闹，但是整个大清

国上上下下，都把马戛尔尼当成了贡使。

按照马戛尔尼的想法，英国与大清

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