中国明代皇帝。即朱棣。1402～1424年在位。朱元璋第 四子。

   洪武三年（1370），受封燕王。十三年就藩北平（今 北京），多次受命参与北方军事活动，两次率师北征，加强 了他在北方军队中的影响。朱元璋晚年，朱棣不仅在军事实 力上，而且在家族尊序上都成为诸王之首) 。朱元璋去世后， 继位的建文帝朱允实行削藩，朱棣遂于建文元年（1399）七 月发动靖难之役，四年六月攻入南京，夺取了皇位。次年改 元永乐。 朱棣即位之初，对洪武、建文两朝政策进行了某些调整， 提出“为治之道在宽猛适中”的原则。他利用科举制及编修 书籍等笼络地主知识分子，选择官吏力求因才而用。他对建 文时逆命诸臣 ，残酷屠杀 ，大肆株连。当其皇位较巩固时， 又继续实行削藩。他还继续实行朱元璋的徙富民政策，以加 强对豪强地主的控制。永乐初开始设置内阁，选资历较浅的 官僚入阁参与机务 ， 解决了废罢中书省后行政机构的空缺。 朱棣重视监察机构的作用 ， 设立分遣御史巡行天下的制度， 鼓励官吏互相告讦。他利用宦官出使 、专征 、监军、分镇、 刺臣民隐事，设置镇守内臣和东厂衙门，恢复洪武时废罢的 锦衣卫 。 厂卫合势 ， 发展和强化了专制统治。

   朱棣十分重视经营北方，永乐初即改北平为北京，设行 在六部，增设北京周围卫所，逐渐建立起北方新的*军事 中心。七年设立奴儿干都司。同时争取与蒙古族建立友好关 系。七年，在北京天寿山建长陵。