明代官修的大型综合性类书。始纂于永乐元年(1403)， 永乐五年完成。初名《文献大成》，后经增订重修，命 名为《永乐大典》。计两万二千九百三十七卷，三亿七 千万字。主编为解缙、姚广孝等。
　　编纂始末　建文四年(1402)明成祖朱棣发动靖难之 役，夺取皇位之后，深感臣民对其夺位有不平之气，难 以力服，故欲修典笼络朝野儒士，使之乐为其用，以巩 固和加强自己的统治。
　　永乐元年七月,朱棣以天下古今事物,浩如烟海，散 载诸书籍，查找不易，命翰林学士解缙等将“凡书契以 来，经、史、子、集、百家之书，至于天文、地志、阴 阳、医、卜、僧、道、技艺之言”，备辑为一书，毋厌 浩繁。解缙等奉诏编纂，依韵编次,于次年十一月,奏上 成书送呈朱棣。朱棣赐书名为《文献大成》，此即《永 乐大典》的前身。但朱棣不满于该书的急就速成，认为 采摘不广，记载太略，又于三年正月，□谕解缙等在原 书的基础上重修。并增派太子少师姚广孝和礼部尚书郑 赐为监修,刑部左侍郎刘季篪为副监修,又增设正、副总 裁；命礼部简派官员以及四方宿儒文学之士充纂修，开 馆于文渊阁，命光禄寺给以朝暮膳。参加编纂的官员前 后多达三千余人。永乐五年十一月，全书编成，朱棣更 赐书名为《永乐大典》，并亲撰序言以纪其事。
　　规模与体例　《永乐大典》正文为两万二千八百七 十七卷，凡例目录六十卷，装订为一万一千零九十五册。 书面硬裱，以黄绢连脑包过。封面左上首签题《永乐大 典》四字。其篇幅之大，搜罗之广，缮写之工整，装潢 之精湛，为当时世界上罕见的珍品。
　　《永乐大典》编纂之初，定有凡例二十