这年十月十五日,萧朝贵假托天兄下凡要以晄认实秀全为真命天子,和识得冯云山、杨秀清等,共同〔顶天报国〕。天兄谕以晄说:「尔要识得三星(称洪秀全),识得三星,便是识得天父及我天兄。尔又要识得冯云山、秀清等也。」以晄答说:「识得」 。萧朝贵既知以晄实信,十一月十六日,就到他家带他去朝见洪秀全。萧贵假托天兄下凡谕以晄说:「胡以晄尔现要同朝贵去朝王,特赐盔甲与尔,尔要紧谨口也」以晄对说:「遵命」。清道光三十年正月初四日,以晄到平在山说他要变卖田产,给起义筹经费。萧朝贵假托天兄下凡,叫以晄到面前来谕他说:「胡以晄算尔真草(心)忠草(心),能识得天父,能识得尔二兄(称洪秀全)也。但此事要秘密,不是非轻也」。以晄对说:「晓得」。二月初五日,以晄卖了田产得钱,与张维坤、谭应桂一同到平在山来进奉给洪秀全。萧朝贵又假托天兄下凡谕以晄等三人说:「胡以晄、张维坤、谭应桂尔三人有财宝进奉尔二兄么」? 三人对说:「然也」。
天兄说:「尔各要已家中也」。
三人对说:「小弟等家中备办得起也」。
天兄问以晄说:「胡以晄尔真变田产乎」?
以晄对说:「真也」。
天兄说:「算尔真草忠草,见得天父,见得天兄,见得尔二兄也」。
天兄又说:「洪化山有人不遵命,自把自为,尔三人回去,要嘱各遵天父命,遵我天兄命,及遵尔二兄命也」。
三人对说:「遵也」。
天兄说:「兄弟不可逞高,不用赶紧,自然畀尔等有个天日。进退一句,万言皆总各要灵变,根底不可被人识破,讲话要关前顾后也」。
三人对说:「遵命」。
金田起义前,萧朝贵假托天兄圣旨要洪秀全、冯云山躲避。七月二十四日,以晄来金田迎接洪秀全、冯云山去山人村他家居住。山人村在山人冲中段。山人冲全长二十里,群山重迭,密林遮 掩,荆刺满途,人迹罕至。冲南有双田口,冲北有大厄营,各距山人村十里,为与外界交通的坳口。洪秀全、冯云山密藏在此,是一个深山险坳的所在。十月初一日,金田打大仗,不久官府侦知洪秀全、冯云山在山人村。派兵前来,不敢冒进,在山路上遍插木桩,以防逸出,企图把洪、冯困死在山人冲。以晄率领冲内拜上帝会众严守坳口,派人翻山偷过清兵封锁线,走到金田告急。杨秀清带领队伍来救。十一月二十四日,打败清兵,迎洪秀全归金田,宣布起义。
太平天国辛开元年十月,在永安州论功行赏,封以晄春官正丞相。时清军来攻永安州,要从内部攻破太平天国,招以晄弟以暘到军营来,叫他三番四次写信去劝诱以晄叛变。以晄大怒,把来信奏呈天王,回信痛斥其弟,和地主阶级家庭的关系一刀两断,粉碎了封建统治者的阴谋诡计。
癸好三年二月,建都天京。这年八月,西征军从南昌撤出长江后,其东归一路,即取安庆,进攻庐州。以晄被任命为攻庐州统帅。他率领军队从安庆出发,九月,克集贤关。十月,克桐城,旋克舒城,即向庐州进军。
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