从五代、两宋到元朝，苏、沪、浙的海塘，有了初步发展。

天宝三年（公元910年），吴越王钱镠［liú流］在杭州候潮门外和通江门外，用“石囤木桩法”构筑海塘。这种方法，编竹为笼，将石块装在竹笼内，码于海滨，堆成海塘，再在塘前塘后打上粗大的木桩加固，还在上面铺上大石。这种新塘，不像土塘那样经不起潮水冲刷，比较坚固，防潮汐的性能较好。但是，石囤塘的竹木容易腐朽，必须经常维修；同时，散装石块缺乏整体性能，无力抵御大潮。人们摸索着加以改进，于是有正式石塘的兴建。

较早修建正式石塘的是杭州府知府余献卿。他于北宋景祐三年（公元1036年），在杭州江岸，建了一条几十里的石塘。正式石塘的建立，在塘工技术上是一个重大的进步。余塘是壁立式石塘，向海面用条石砌成，整体性较好，远比土塘、石囤塘坚固。但因为向海面壁立，直上直下，受到涌潮冲击时不能分散潮力，所以仍然易被冲毁。

几年后，即北宋庆历四年（公元1044年），转运使田瑜、杭州府知府杨偕在余塘的基础上，作较大的改革，在杭州东面的钱塘江岸，建成2000多丈新石塘。它用条石垒砌，高宽各四丈，迎潮面砌石逐层内收，形成底宽顶窄的塘型。塘脚以竹笼装石保护，防止涌潮损坏塘基。背海面衬筑土堤，用以加固石塘和防止咸潮渗漏。可以说，它的结构已经相当进步。