与会学者还从哲学、史学、诸子学、佛学、舆地学、诗歌和文学角度探讨了魏源的贡献和影响，认为魏源是一位百科全书式的文化巨人。他生跨中古与近代两个时代，在思想文化史上，诚如恩格斯所说的诗人但丁那样，既是中古时代的最后一位人物，又是近代最初的一位人物，具有承先启后、继往开来，创榛辟莽、前驱先路的历史地位。不少学者对魏源的历史定位问题发表了精辟的见解。有人从世界史的角度考察魏源，指出迄今为止，中、日、朝三国对魏源都认识不足，魏源所发现遍及全球的可怕的历史环境，即南洋已不属于南洋而属于西洋这样一个自然与主体丧失的状态，通过《海国图志》首次向世人昭示，不仅对日本和朝鲜，而且对全世界都具有普遍意义。魏源思想与认识的影响绝不仅限于东亚近代史的初叶，对于今天的东亚来说，我们仍能找到魏源思想的轨迹，甚至可以说魏源思想也可以列为世界性的研究课题。有人认为魏源是标志古老中国走向近代的里程碑式的人物，是鸦片战争前后中国社会思潮从中世纪走向近代的转型的界标，是这一思潮不断推向前进的最全面的代表，不仅比姚莹、梁廷枬、包世臣、黄爵兹、张际亮、沈尧、汤鹏以及徐继畲等高出一筹，而且比之龚自珍和林则徐，也有独到之处，他迈出了龚自珍未能迈出的最重要的一步，完成了林则徐未能完成的最关键的事业。

与会学者在高度评价魏源历史地位的同时，在如下问题上还存在意见分歧：一是关于魏源对待西学的态度问题；二是魏源师夷制夷思想与洋务派和洋务运动的关系问题。

(文章来源：《光明日报》1994年10月17日)